Pendant longtemps, avec ma fille Melyssa, il y avait un moment que je redoutais très souvent : les devoirs. Au bout de quelques minutes, elle bougeait dans tous les sens, faisait tomber ses affaires, se levait sans arrêt, semblait incapable de rester concentrée. Plus je lui répétais de “faire un effort”, plus elle s’énervait… et moi aussi.

À l’époque, je pensais que tout venait uniquement du TDAH.

Puis j’ai découvert quelque chose dont presque personne ne parle aux parents : les réflexes archaïques.

Ces mouvements automatiques, présents dès la naissance, sont censés s’intégrer naturellement au fil du développement de l’enfant. Mais chez certains enfants neuroatypiques, notamment ceux avec un TDAH, certains réflexes restent actifs plus longtemps et maintiennent le système nerveux dans un état d’alerte permanent.

Et cela peut changer énormément de choses au quotidien : agitation, hypersensibilité, difficultés d’attention, émotions explosives, fatigue, sommeil compliqué…

La science commence aujourd’hui à s’intéresser sérieusement au lien entre réflexes archaïques et TDAH. Non, ces réflexes ne “causent” pas le TDAH. Mais ils peuvent amplifier certains symptômes et épuiser encore davantage le cerveau de ton enfant.

Dans cet article, on va voir ensemble comment les reconnaître, comprendre leur impact, et surtout quelles pistes concrètes peuvent aider ton enfant au quotidien.

Pourquoi les réflexes archaïques et le TDAH sont liés?

Ce que sont les réflexes archaïques en 3 phrases

Les réflexes archaïques sont des mouvements automatiques et involontaires que le cerveau primitif déclenche dès la vie intra-utérine. Ils permettent au nourrisson de survivre, de se nourrir, de se protéger et de préparer son corps aux grandes étapes du développement : ramper, marcher, parler.

Normalement, entre 3 et 5 ans, ces réflexes s’intègrent dans le tronc cérébral et laissent place à des mouvements volontaires et des capacités plus complexes.

Pour en savoir plus sur les réflexes archaïques en général, je t’invite à lire cet article.

Pourquoi le cerveau TDAH ne les intègre pas correctement

Ce processus d’intégration repose sur la myélinisation : les connexions neuronales se renforcent progressivement, comme des autoroutes qui se construisent, permettant à l’information de circuler de plus en plus vite et efficacement d’un neurone à l’autre.

Chez les enfants avec un TDAH, ce processus suit un rythme différent. Certaines connexions se construisent plus lentement, ce qui peut empêcher le cerveau de « ranger » correctement ces réflexes primitifs.

Résultat : des réflexes qui auraient dû s’éteindre restent actifs. Et un réflexe actif, c’est un programme inconscient qui continue de tourner en arrière-plan, mobilisant des ressources neurologiques en permanence sans que l’enfant ni le parent ne s’en rende compte.

Ce n’est pas un manque de volonté. Ce n’est pas une question de discipline ou de motivation. C’est une réalité neurologique.

Ce que ça coûte au cerveau : cortisol, cortex préfrontal et fonctions exécutives

Quand certains réflexes archaïques restent non intégrés, le système nerveux peut rester plus facilement en état d’alerte. Certains chercheurs estiment que cela pourrait contribuer à une production plus fréquente des hormones du stress, comme le cortisol et l’adrénaline.

Et pendant ce temps, le cortex préfrontal — la partie du cerveau impliquée dans la concentration, la prise de décision et la régulation émotionnelle — semble avoir plus de difficulté à mobiliser pleinement ses ressources.

C’est précisément là que résident les fonctions exécutives : la mémoire de travail, la flexibilité cognitive et le contrôle inhibiteur. Trois compétences souvent fragilisées chez les enfants TDAH.

Autrement dit, des réflexes non intégrés ne causent pas le TDAH, mais ils en amplifient considérablement les symptômes en privant le cerveau des ressources dont il a justement le plus besoin.

Si tu veux en savoir plus sur les fonctions exécutives, lis cet article : Troubles des fonctions exécutives : pourquoi ton enfant sait mais n’arrive pas à faire?

Les réflexes les plus impliqués dans le TDAH

Le réflexe de Paralysie de Peur et le Moro → hypervigilance, anxiété, impulsivité

Tout commence avant même la naissance. Le réflexe de Paralysie de Peur (RPP) est le tout premier réflexe à émerger, dès 5 semaines de grossesse. Son rôle : protéger le fœtus en le figeant face à une menace.

Il devrait s’intégrer avant la naissance pour laisser place au réflexe de Moro.

Mais quand ce n’est pas le cas, le RPP pose un problème en cascade : il empêche les autres réflexes de s’intégrer correctement, à commencer par le Moro. Un enfant avec un RPP actif peut se montrer très en retrait, éviter les situations sociales, sembler paralysé par la peur dans des contextes qui paraissent anodins aux adultes.

Le réflexe de Moro, lui, émerge vers 9 semaines de grossesse et devrait s’intégrer vers 4 mois après la naissance. C’est le fameux réflexe de sursaut : face à un stimulus soudain — un bruit, une lumière, un mouvement — le bébé écarte les bras, inspire, puis se referme sur lui-même. Quand ce réflexe reste actif, l’enfant vit en état permanent de combat ou de fuite.

Chez un enfant TDAH, un Moro non intégré se traduit concrètement par une hypersensibilité aux bruits et aux lumières, une impulsivité difficile à contrôler, des sautes d’humeur, une anxiété chronique et des troubles du sommeil.

Le cerveau, constamment en alerte, n’a plus les ressources pour se concentrer ou réguler ses émotions. Les glandes surrénales, sollicitées en permanence, peuvent aussi s’épuiser ce qui explique parfois des problèmes d’allergies, de sensibilités alimentaires ou une fatigue physique inexpliquée.

Le réflexe de Galant → impossible de rester assis, agitation constante

Le réflexe de Galant émerge vers 20 semaines de grossesse et devrait s’intégrer vers 9 mois après la naissance. Son rôle originel : permettre au bébé de se hisser dans le canal utérin pendant l’accouchement, puis préparer le corps au rampé et au quatre pattes.

Quand il reste actif, il crée une hypersensibilité au niveau du dos. La moindre pression — une ceinture de sécurité, le dossier d’une chaise, une étiquette de vêtement — peut déclencher une stimulation involontaire du système nerveux. Pour l’enfant, rester assis devient physiquement inconfortable, presque insupportable.

En classe, cela donne un enfant qui se tortille sur sa chaise, qui se lève sans raison apparente, qui semble incapable de rester en place malgré ses efforts.

À la maison, c’est l’enfant qui ne supporte pas les habits serrés, qui a du mal à rester concentré sur ses devoirs plus de quelques minutes, ou qui présente encore une énurésie nocturne après 5 ans.

Ces comportements sont souvent interprétés comme un manque de discipline ou une manifestation classique du TDAH. Ils peuvent pourtant trouver leur origine dans ce réflexe archaïque non intégré — et être travaillés en conséquence.

Le RTAC, le RTSC et le RTL → déficit d’attention, écriture, addiction aux écrans et au sucre

Ces trois réflexes sont moins connus mais jouent un rôle important dans la coordination, l’attention et l’organisation du cerveau.

L’étude de Wang publiée dans Frontiers in Psychiatrymet en évidence une corrélation significative entre ces réflexes non intégrés et certains symptômes du TDAH : difficultés motrices, problèmes de concentration et impulsivité.

Concrètement, cela peut ressembler à ces scènes du quotidien :

Ton enfant commence ses devoirs. Deux minutes plus tard, les lettres débordent des lignes, le cahier est de travers, il efface sans arrêt puis lâche : « J’y arrive pas… »

Ou encore ce moment où tu lui demandes de ranger sa chambre… et tu le retrouves assis au milieu des jouets, complètement perdu, sans savoir par quoi commencer.

Le Réflexe Tonique Labyrinthique (RTL), lui, intervient sur l’équilibre, l’orientation spatiale et le tonus musculaire. Quand il reste actif, l’enfant peut sembler maladroit, désorganisé ou constamment « dans la lune ».

Un point souvent surprenant pour les parents : Myriam Perrozet, praticienne en intégration des réflexes archaïques, observe régulièrement chez les enfants TDAH un lien entre ces trois réflexes non intégrés et une addiction au sucre ou aux écrans. Une piste qui s’explique neurologiquement : le cerveau en état de stress permanent cherche des compensations rapides pour stimuler son système de récompense.

Ce que dit la science

Les réflexes archaïques ne causent pas le TDAH mais ils l’amplifient

Ces recherches ne sont pas là pour remplacer un diagnostic ou un suivi médical. Elles apportent quelque chose de différent : une explication complémentaire à ce que tu observes au quotidien.

Quand ton enfant sursaute au moindre bruit, quand il ne tient pas en place sur sa chaise, quand il explose émotionnellement pour des raisons qui te semblent disproportionnées, il ne le fait pas exprès.

Son système nerveux est littéralement parasité par des programmes automatiques qu’il ne contrôle pas. Ce n’est pas un manque de volonté, ce n’est pas de la mauvaise foi. C’est neurologique. Et cette distinction change tout dans la façon dont tu peux l’accompagner au quotidien, avec moins de culpabilité pour lui, et moins d’épuisement pour toi.

Ce que la science dit sur les résultats possibles

L’étude de Wang et al. (2023) est aujourd’hui l’une des références les plus solides sur le sujet : elle conclut que les symptômes du TDAH sont étroitement liés à la non-intégration du RTAC et du RTSC.

Et surtout, plusieurs travaux rapportent des améliorations concrètes après des programmes moteurs ciblés sur les réflexes archaïques.

Dans la vraie vie, cela peut se traduire par des changements très visibles au quotidien.

Des devoirs qui deviennent un peu moins explosifs. Un enfant qui reste assis quelques minutes de plus sans se tortiller dans tous les sens. Des soirées plus calmes avec moins de crises au coucher. Un cerveau moins saturé après l’école. Et parfois même une ambiance familiale qui s’apaise progressivement parce que tout le monde est moins à bout.

Ce n’est pas magique, ni instantané. Certains enfants progressent en quelques semaines, d’autres en plusieurs mois. Et les réflexes archaïques ne remplacent jamais un accompagnement global du TDAH.

Mais quand le système nerveux cesse d’être constamment en état d’alerte, le cerveau peut enfin libérer davantage de ressources pour se concentrer, apprendre et réguler ses émotions.

Comment repérer et aider ton enfant à la maison?

Les signes à observer au quotidien

Avant de consulter un professionnel, il y a déjà beaucoup à observer à la maison. Les réflexes archaïques non intégrés ne se voient pas directement, mais leurs effets se manifestent dans des comportements très concrets du quotidien.

Voici les signes qui doivent t’alerter :

Réflexe de Moro potentiellement actif :

• Ton enfant sursaute violemment au moindre bruit inattendu
• Il a du mal à s’endormir, se réveille fréquemment la nuit
• Il est facilement submergé par ses émotions, explose puis culpabilise
• Il est hypersensible aux lumières vives, aux textures, aux odeurs
• Il est constamment sur le qui-vive, comme en état d’alerte permanent

Réflexe de Galant potentiellement actif :

• Il ne supporte pas les vêtements serrés, les ceintures, les étiquettes
• Il se tortille sans cesse sur sa chaise, doit changer de position en permanence
• Il présente encore une énurésie nocturne après 5 ans
• Il se retourne compulsivement dès qu’un bruit se produit derrière lui

RTAC, RTSC ou RTL potentiellement actifs :

• Il a une écriture chaotique, des lettres qui ne tiennent pas sur la ligne
• Il est maladroit, trébuche souvent, renverse ses affaires
• Il a du mal à s’organiser dans l’espace et dans ses pensées
• Il semble accro aux écrans ou au sucre de façon disproportionnée

Un seul de ces signes ne suffit pas à conclure. Mais si tu en coches plusieurs, notamment dans des catégories différentes, c’est un signal qui mérite d’être creusé.

Exercices ciblés par réflexe

La bonne nouvelle, c’est que tu n’as pas besoin d’attendre un rendez-vous chez un professionnel pour commencer à agir. Certains exercices simples, pratiqués régulièrement à la maison, peuvent contribuer à l’intégration de ces réflexes.

L’essentiel : la douceur et la régularité. Rien ne doit être forcé ni inconfortable pour l’enfant. Idéalement, ces exercices se font tous les jours ou tous les deux jours, sur plusieurs semaines.

Pour le réflexe de Moro : l’exercice de la fleur.

Demande à ton enfant de s’allonger sur le dos. Il commence en position fermée : genoux ramenés vers la poitrine, bras croisés. Puis il s’ouvre lentement comme une fleur, bras et jambes qui s’écartent en même temps, en inspirant profondément. Puis il se referme en expirant. Répéter 8 fois, une à deux fois par jour.

Pour le réflexe de Galant : le bercement du sacrum.

Demande à ton enfant de s’allonger sur le ventre. Place ta main au niveau de son sacrum (le bas du dos, juste au-dessus des fesses) et effectue des balancements rythmiques et doux de gauche à droite, pendant environ 3 minutes. Ce mouvement aide le système nerveux à relâcher la tension accumulée dans cette zone.

Cette vidéo devrait t’aider pour mieux intégrer le réflexe de galant.

Pour les réflexes RTAC, RTSC et RTL : les mouvements rythmiques.

Voici un ensemble de jeux qui peuvent aider à intégrer les mouvements rythmiques.

Ce que ça change aussi sur la santé physique

On parle souvent des effets des réflexes archaïques sur la concentration et les émotions. Mais leur impact sur la santé physique est tout aussi réel, et souvent ignoré.

Un réflexe de Moro non intégré maintient les glandes surrénales en état d’alerte permanent. À force de produire du cortisol et de l’adrénaline sans relâche, elles s’épuisent. Cela peut se traduire par une fatigue chronique inexpliquée, des allergies, des sensibilités alimentaires, voire des problèmes immunitaires. Chez certains enfants TDAH, ces symptômes physiques sont traités séparément, sans que personne ne fasse le lien avec le système nerveux.

Le réflexe de Galant, lui, peut perturber le sommeil en maintenant une tension constante au niveau du dos et du système nerveux autonome. Un enfant qui dort mal récupère mal, ce qui aggrave mécaniquement ses difficultés d’attention et de régulation émotionnelle le lendemain.

Travailler sur l’intégration des réflexes, c’est donc agir sur plusieurs tableaux à la fois : la concentration, les émotions, mais aussi le corps et le sommeil. Une approche globale qui peut faire une vraie différence dans le quotidien de ton enfant.

Quand et qui consulter

Les signes qui doivent te pousser à consulter rapidement

Les exercices à la maison ont leur place, mais ils ne remplacent pas un accompagnement professionnel, surtout quand les difficultés sont importantes ou qu’elles durent depuis longtemps.

Voici les situations qui justifient de prendre rendez-vous sans attendre :

• Les comportements perturbent sérieusement la vie scolaire de ton enfant, malgré un suivi déjà en place
• Les crises émotionnelles sont fréquentes, intenses, et épuisent toute la famille
• Ton enfant présente plusieurs signes de réflexes non intégrés dans des catégories différentes
• Les approches classiques — orthophonie, psychomotricité, suivi psy — n’apportent pas les résultats espérés
• Tu sens que quelque chose résiste, sans réussir à mettre le doigt dessus

Dans ces cas-là, faire évaluer les réflexes archaïques par un professionnel formé peut apporter un éclairage nouveau et ouvrir des pistes que les bilans habituels ne couvrent pas.

Psychomotricien, ergothérapeute : qui fait quoi ?

Plusieurs professions peuvent accompagner l’intégration des réflexes archaïques, avec des approches complémentaires.

Le psychomotricien est souvent le premier interlocuteur à solliciter. Il évalue les réflexes persistants, observe les difficultés motrices et émotionnelles, et propose un protocole de rééducation adapté à l’enfant. C’est lui qui va tester concrètement quels réflexes sont encore actifs et dans quelle mesure ils impactent le quotidien.

L’ergothérapeute intervient davantage sur les répercussions fonctionnelles : la motricité fine, l’écriture, l’organisation dans les tâches du quotidien. Si ton enfant a un RTAC actif qui complique son écriture ou sa coordination, l’ergothérapeute sera un allié précieux.

Il existe aussi des praticiens spécialisés en intégration des réflexes archaïques, formés à des approches spécifiques comme la méthode INPP ou les neuromouvements. Ils travaillent souvent en complément des professionnels de santé classiques et proposent des protocoles d’exercices personnalisés.

À quel âge agir ? La plasticité cérébrale joue en ta faveur

C’est une question que beaucoup de parents se posent, souvent avec une pointe d’inquiétude : est-ce qu’il n’est pas trop tard ?

La réponse est non. Les réflexes archaïques peuvent s’intégrer à tout âge, grâce à la plasticité cérébrale — cette capacité extraordinaire du cerveau à se réorganiser et à créer de nouvelles connexions neuronales tout au long de la vie. Plus l’enfant est jeune, plus le processus est généralement rapide. Mais des adolescents, des adultes, et même des personnes âgées peuvent bénéficier d’un travail d’intégration.

Ce qui compte, c’est de commencer. Certains enfants montrent des changements significatifs en quelques semaines. D’autres ont besoin de plusieurs mois de travail régulier. Dans tous les cas, chaque réflexe intégré est un pas de moins que le cerveau doit gérer en mode automatique — et donc une ressource de plus disponible pour apprendre, se concentrer et s’épanouir.

Pour trouver un professionnel près de chez toi, tu peux consulter les annuaires suivants :

• AFReM – Association Française Réflexes et Mouvements
• Résalib en recherchant « réflexes archaïques »

Conclusion

Les réflexes archaïques ne sont pas la cause du TDAH. Mais ils en sont souvent un amplificateur silencieux et méconnu. Quand ils restent actifs, ils saturent le système nerveux de ton enfant, épuisent ses ressources attentionnelles et rendent ses journées bien plus difficiles qu’elles ne devraient l’être.

La bonne nouvelle, c’est que cette réalité neurologique n’est pas une fatalité.

Grâce à la plasticité cérébrale, ces réflexes peuvent s’intégrer à tout âge. Des exercices simples pratiqués régulièrement à la maison, combinés à l’accompagnement d’un professionnel formé, peuvent transformer progressivement le quotidien de ton enfant : sa concentration, ses émotions, son sommeil, sa confiance en lui.

Ce chemin demande du temps et de la régularité. Il n’y a pas de solution miracle. Mais chaque réflexe intégré, c’est un programme automatique de moins qui tourne en arrière-plan, et une ressource de plus disponible pour apprendre, grandir et s’épanouir.

Tu connais ton enfant mieux que quiconque. Si quelque chose résiste malgré tous tes efforts, cette piste mérite d’être explorée. Commence par observer, puis agis à ton rythme, au sien.

Si cet article t’a parlé, c’est sûrement que tu vis aussi ces moments de fatigue, de tensions, de découragement.
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Trop de cris, de tensions, de doutes au quotidien ?
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